Ritchie Valens, pierwsza latynoska gwiazda rocka

Ritchie Valens (ur. 13 maja 1941 r., W Los Angeles w Kalifornii) był słynnym latynoskim idolem i pionierem ruchu Chicano Rock z lat 50. i 60. przed jego przedwczesną śmiercią wraz z Buddy Holly i J.P. Richardson w katastrofie lotniczej 3 lutego 1959 r." 

Jednak przed śmiercią Ritchie doświadczył ośmiu miesięcy sławy, zaczynając od wydania „La Bamba” w 1958 roku. 

Wczesne lata

Ritchie Steven Valenzuela urodził się w rodzinie, która kochała Bluesa i R&B tak bardzo, jak tradycyjne łacińskie piosenki, które tworzyły kulturę. Urodzony w drugim z pięciorga dzieci, Valens i jego rodzeństwo dorastali na różnorodne muzyki, w tym Mariachi, Flamenco i R&B, ale ucierpieli wcześnie z powodu tragedii - najpierw, gdy ich rodzice rozwiedli się, a kiedy ojciec Ritchiego zmarł, gdy Valens miał 10 lat stary.

Pomimo i być może głównie z powodu tych przeciwności losu, młody Valens już podjął granie na gitarze i naśladując najnowszych wykonawców rockowych dla swoich kolegów z klasy według siódmej klasy. W liceum zdobył pseudonim „The Little Richard of San Fernando” za swoje solowe występy i był wokalistą i gitarzystą dla lokalnych rockerów garażowych Silhouettes według 17 roku życia.

La La Bamba!

Bob Keane, menedżer ds. Rozrywki Neofite, został poinformowany do Valensa przez asystenta drukarki, a wkrótce po tym, jak Keane siedział w lokalnym występie nastolatka, 17-letnia Ritchie wkrótce nagrywał dema piosenek w piwnicy Keane. W końcu sesje duetu ukończyły Gold Star Studios na Santa Monica Boulevard, gdzie Valens nagrał swój pierwszy hit: „Chodź, chodźmy.„To był ogromny hit regionalny i hałasował na szczeblu krajowym, co skłoniło wydanie drugiego singla„ Donna ”z podłożem„ La Bamba."

„La Bamba” skłoniła Valens do natychmiastowej sławy, sprzedając ponad milion rekordów. W 1958 roku Valens opuścił szkołę średnią, aby wybrać się na trasę, słynie z „American Bandstand” Dicka Clarka i świątecznych jubileuszów Alana Freeda w Nowym Jorku. Wrócił, aby wykonać jeszcze raz w „American Bandstand”, aby wykonać „Donnę”, zanim wyruszy na Winter Dance Party Tour z Buddy Holly, Tommy Allsup, Waylon Jennings i kilku innych znanych artystów tamtych czasów.

Śmierć i dziedzictwo

Podczas niesławnej wycieczki zimowej imprezy tanecznej w 1959 roku, zaledwie rok po sukcesie „Come On, Let's Go”, Ritchie Valens został zabity wraz z Buddy Holly i J.P. „Big Bopper” Richardson w katastrofie lotniczej w pobliżu Clear Lake, IA w dniu, który później stał się znany jako „Dzień, w którym umarła muzyka." Chociaż jego przedwczesna śmierć czyni go koniecznie jedną z bardziej tragicznych postaci muzyki rock and roll, to jego muzyczne dziedzictwo przetrwa, szczególnie jego przełomowa mieszanka muzycznych stylów i jego uczciwości.

Ritchie Valens został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame w 2001 roku, Grammy Hall of Fame w 2000 roku i od jego śmierci otrzymał gwiazdę na Hollywood Walk of Fame. Jego wpływ, szczególnie na kulturę łacińską w muzyce rockowej, miał wpływ na takie akty jak Carlos Santana, Robert Quine, a nawet Ramones.