„Gdybym miał młotek”, Pete Seeger i Lee Hays

„If I Had A Hammer” napisał Pete Seeger i Lee Hays w 1949. Tkacze były jednym z pierwszych zespołów muzyki popularnej, które wykorzystały tradycje związane z ewoluującą dziedziną muzyki ludowej, wykopać stare tradycyjne piosenki i tworzyć zupełnie nowe piosenki w tej samej tradycji. Ich muzyka była ciężka na harmonie i oprzyrządowanie akustyczne, wprowadzając gitarę akustyczną na front zespołu jako główny instrument w wykonaniu muzyki ludowej (choć banjo Seegera również był punktem centralnym).

Ponad dekadę później, w 1962 r., Folk Revivalist Trio z Greenwich Village Peter, Paul i Mary nagrał piosenkę i odnieśli znacznie większy sukces w swojej wersji. Trini Lopez nagrał go również rok później. Wielu innych artystów z całego świata nagrało wersje piosenki przez lata. Między nagrywaniem Weavers a Peterem, Paulem i Maryi. Wynika to częściowo z jego powtarzalnego, dostępnego lirycy, w jaki sposób ta sama podstawowa struktura jest powtarzana od wersetu do wersetu, a niektóre teksty są przełączane. Jest prawie dziecinny w swojej prostocie, co sprawiło, że piosenka była dostępna dla dzieci. Ale nie daj się zwieść tej dziecięcej jakości - teksty, szczególnie w ich czasach, były dość radykalną deklaracją lojalności wobec dążenia do sprawiedliwości, równości i pokoju. Kiedy Weavers nagrali go, piosenka była nieco wyprzedzająca, ale zanim Piotr, Paul i Mary.

„Gdybym miał młotek” w kontekście historycznym

Kiedy Seeger i Hays napisali tę piosenkę, było to trochę hymnowe poparcie dla wschodzącego ruchu progresywnego, który koncentrował się między innymi na prawach pracy. Teksty nawiązują do ruchu robotniczego, biorąc symbole z miejsca pracy i zamieniając je w wezwania do działania w kierunku równości. Rzeczywiście, zarówno Hays, jak i Seeger byli częścią kolektywu zorientowanego na ruch robotniczy zatytułowany The Almanac Singers. Almanacowie rozwiązali się na początku II wojny światowej, ponieważ wielu z nich (w tym Seeger) dołączyło do wysiłków wojennych. Ale kiedy wojna się skończyła, Seeger i Hays - wraz z Ronnie Gilbertem i Fredem Hellermanem - wrócili razem, aby utworzyć kolejną grupę muzyczną ludową, tym razem miała na celu osiągnięcie komercyjnego sukcesu w formie. Chociaż tkacze dążyli do głównego nurtu odbiorców, ich zainteresowania społeczno-polityczne były nadal bardzo silne, więc rozwój „Im Have A A a Hammer” był wspaniałą próbą pomijania ogrodzenia między ich radykalnym pochodzeniem a smaczną naturą muzyki popularnej muzyki popularnej muzyki popularnej. 

Pierwsze dwa wersety mówią o ponownym zastosowaniu młotka i dzwonka roboczego. Trzeci werset mówi o „ha [ving] piosenka”, która jest prawdopodobnie odniesieniem do historii piosenek związków zawodowych, a także symbolem ludzi zbiorowych używających swoich głosów do wypowiadania się w swoim własnym imieniu. Ostateczny werset przypomina słuchaczowi, że mają już młot, dzwonek i piosenkę, a to zależy od tego, jak używają tych przedmiotów.

„Gdybym miał młotek” i prawa obywatelskie

Chociaż tkacze nie osiągnęli wielkiego sukcesu komercyjnego w piosence, rozeszli się w niektórych kręgach. Zanim Piotr, Paweł i Mary zapisali je w 1962 roku, znaczenie melodii ewoluowało, aby pasować do powstającego ruch. Symbole młot i dzwonki były wciąż potężnymi obrazami, ale tym bardziej kluczowa linia była w tym czasie refren, który śpiewał o „miłości między moimi braćmi a moimi siostrami” oraz linii ostatniego wersetu „Hammer of Justice”/„Bell of Freedom”.