Publikowanie książek cyfrowych i dolna linia autora

W jaki sposób cyfrowy krajobraz wydawniczy wpłynął na wyniki tradycyjnych autorów?

W tym wywiadzie CEO Curtis Brown Ltd. Tim Knowlton omawia zmiany technologiczne w publikowaniu książek i niektóre kluczowe obszary, w których technologie cyfrowe „zakłóciły” wyniki dolnych autorów - w tym sprzedaż książek dla wydawców, wyceny dystrybutora, warunki umowy ebooka i piractwo.

Valerie Peterson: Digital Innovation rzuciła wyzwanie całej branży wydawnictw książek, aby znaleźć nowe modele. Jak wpłynęło to na rolę agenta w oparciu się o autorów?

Tim Knowlton: Tyle [tego, co dzieje się w cyfrowym] było niesamowite… Powiedziałbym, że okropnie zmieniło się w agentach, dotyczy dostępu do informacji.

Wspomniałem, jak redaktorzy muszą uzasadniać finansowo swoje akwizycje książkowe na tablice o numerach sprzedaży - dziś każdy redaktor może powiedzieć, ile kopii danej książki zrobił sprzedać. I to będzie częścią ich wysokości dla rady redakcyjnej.

VP: Tak więc autorzy powinni zrozumieć, że jakość samej pracy - nowatorski manuskrypt, powiedzmy lub propozycja książki - nie jest samodzielna.

TK: Wydawcy idealnie chcieliby zagwarantować, że wszystko, co nabyli, będzie bestsellerem. Więc… komputeryzacja i dostęp do informacji o sprzedaży sprawiły, że agentowi zadanie sprzedaży książki wydawcy są bardziej trudne.

VP: Amazon.COM skutecznie wykorzystał ten dostęp do informacji i był siłą w wielu cyfrowych innowacjach wydawniczych - i, jak twierdziliby, zakłóciło ekosystem branży, nie zawsze z korzyścią dla najważniejszych linii autorów.

TK: Amazon ugruntował się, dystrybuując książki i stał się wybitnym sprzedawcą niemal wszystkiego, wiedząc o swoich klientach i wszystkich aspektach ich życia poprzez to, co kupują, i dostosowując ich relacje z tymi klientami.

Możliwość śledzenia gustów wszystkich tych klientów [i wykorzystanie tych informacji] jest nadal dobra do sprzedaży książek. Więc chociaż nadal nie widzę dostawy dronów, w tej chwili trudno jest konkurować z Amazonem w cyfrowym krajobrazie sprzedaży.

To powiedziawszy, jedną zaletą dla wydawnictw fuzji w krajobrazie technologicznym jest to, że Wielka Piątek ma większą moc negocjowania warunków z sprzedawcami detalicznymi. Muszą to zrobić, ponieważ widzieliśmy to z Hachette vs. Amazonka.

VP: Ten dystans dotyczy ebooków. Wiem, że wycena to złożony problem, ale co czujesz o wycenach ebooków?

TK: Jako agenci, częścią tego, co robimy, jest ochrona zdolności autora do zarabiania -a jeśli cena książek jest zbyt niska, nikt nie jest w stanie tego zrobić i tracimy głosy tych pisarzy.

Kiedy mówisz o cenach książek, nie tylko wpływa ona na wydawcę, jak wpływa na autora, jak wpływa na agenta -to także postrzegane przez czytelnika. Myślę, że czytelnik ma rację, gdy mówią: „Dlaczego ten ebook kosztuje tak samo jak w miękkiej oprawie i nie mogę z tym zrobić tyle? Nie mogę go tak łatwo rozdać, nie mogę tego pokazać na mojej książce -mogę zrobić wiele różnych rzeczy z książką drukowaną, której nie mogę zrobić z ebookiem."

Myślę, że pakowanie jest rozsądnym rozwiązaniem -na przykład oferowanie zdyskontowanego ebooka, jeśli kupisz książkę drukowaną.

VP: I oczywiście, że autorzy i eBook Ceny nasilają dyskusję w stawkach opłat licencyjnych. Czy stawki opłat licencyjnych stają się standardem w kontraktach książkowych?  

TK: Tak, wydawcy mają standardowe stawki opłat licencyjnych. Ale dla mnie jako agenta stawki standardowe nie zawsze są tak wysokie, jak byśmy chcieli - i nie zawsze są odpowiednie dla konkretnej umowy, 

Mamy podział na licencjonowanie reakcji naszych klientów w cyfrowej - Curtis Brown Unlimited. Podobnie jak w przypadku każdej umowy książki, istnieją indywidualne negocjacje -i często z nimi umowa o zachowaniu poufności.

VP: Jakie osiągnięcia uważnie obserwujesz i gdzie sam znajdujesz technologię przydatną?

TK: Jestem naprawdę zainteresowany, co dzieje się z modelami subskrypcji.

Jedną z rzeczy, które technologia i ebooki pozwoliły mi dużo łatwiej zrobić, jest badania rynku. Moim zadaniem jest znać rynek i jakie są najlepiej sprzedające się książki i dlaczego, a więc przynajmniej czytam bezpłatne przykładowe rozdziały wszystkich autorów, o których jestem zainteresowany poznawaniem. Poznaj głos, postacie - niekoniecznie muszę czytać więcej niż to. Niestety, potem czasami chcę przeczytać resztę - co nie zawsze jest wygodne, ponieważ mam wiele własnych manuskryptów i książek Curtis Brown!

VP: Mówiąc o darmowym… Piractwo zagrażało dochodom autora dłużej niż Curtis Brown, ale krajobraz cyfrowy znacznie ułatwił dostęp do pirackich książek. Myśli?

TK:  Wydaje mi się, że każdy rodzic powinien przeprowadzić dyskusję antypiracyjną ze swoimi dziećmi, które dorastały, oczekując, że ich muzyka, książki i treści będą wolne. Tak wiele dzieci aspiruje do tworzenia pól - nie rozumieją, że piractwo własności intelektualnej zagraża źródłom powietrznym każdego, kto tworzy muzykę, film, sztukę i oczywiście książki.

Curtis Brown Ltd jest członkiem CreativeFuture.Org - mają pozytywne, edukacyjne przesłanie w edukacji ludzi i zmuszaniu ich do zrozumienia, że ​​jeśli wszystko było bezpłatne - książki, muzyka, filmy - nasza klasa kreatywna nie będzie w stanie zarobić na życie.

VP: Co było niesamowity dla ciebie osobiście o technologii?

TK: Mam swój pierwszy ereader - Kindle - w 2007 roku i od samego początku uwielbiałem fakt, że mogę wyjechać na wakacje z tabletem i przynieść dziesięć książek i nie waży więcej niż jeden.

Ale mój osobisty przełomowy moment cyfrowy przyszedł kilka lat później:

Jak to robiłem każdego ranka, siedziałem w pociągu, dojeżdżałem do miasta, czytając drukowaną kopię The New York Times Kiedy czytam recenzję Dwighta Garnera Nieśmiertelne życie Henrietty brakuje - nie nasza książka.

Recenzja była tak fenomenalna, że ​​wydostałem swój Kindle i włożyłem nazwisko autora, Rebecca Skloot. Książka się pojawiła, pobrałem ją i natychmiast zacząłem ją czytać.

Około trzy minuty później kobieta siedząca obok mnie zapytała… „Czy po prostu zrobiłeś to, co myślałem? Przeczytaj recenzję książki - a teraz czytasz książkę?"

„Tak”, powiedziałem jej - to pierwszy raz, kiedy to zrobiłem i robiłem to wiele razy. Z miejsca, w którym przybyliśmy do wydawania nawet dekady temu, to jest absolutnie niesamowite.

Przeczytaj więcej informacji Tima Knowltona

• Czego autorzy powinni szukać w agenta literackim
• Jak osiągnięcia autora wpływa na jego zdolność do publikowania

Oprócz Running Curtis Brown, Ltd., Dyrektor generalny Tim Knowlton specjalizuje się w sprawach dotyczących praw autorskich, reprezentuje autorów i nieruchomości oraz kieruje działem filmu i telewizyjnym.