Zautomatyzowane sortowanie tekstylne do recyklingu

Proces sortowania jest kluczowym krokiem w wielu rodzajach recyklingu, od tkanin po palety po tworzywa sztuczne i więcej. Lepsza dokładność pozwala na lepsze odzyskiwanie wartości poprzez lepsze oddzielenie różnych gatunków materiału. Automatyzacja sortowania dodatkowo pomaga w zmniejszeniu wymagań pracy.

Sortowanie w recyklingu odzieży

Ten sam problem wokół sortowania dotyczy również sektora odzieży lub recyklingu tekstylnego. Recykling odzieży jest kluczowym elementem zmniejszania ogromnego śladu węglowego branży odzieży, ale jego potencjał nadal nie jest w pełni zrealizowany, ponieważ brak jest łatwo dostępny dla tej aplikacji, szczególnie jeśli chodzi o sortowanie.

Odzyskiwanie i ponowne wykorzystanie odzieży do celów charytatywnych jest ważnym elementem wysiłków recyklingu, co stanowi około 50 procent odzyskiwania w krajach takich jak Holandia, oprócz innych niszowego wykorzystania odzieży. Pozostałe 50 procent musi jednak być sortowane - wciąż często ręcznie. Oprócz wyczerpujących wymagań pracy związanych z ręcznym sortowaniem, trudności w identyfikacji określonych tkanin spowodowały, że nieodpowiednio posortowane tekstylia były używane do ogólnie bardziej niskiej jakości zastosowania, takie jak farsz lub szmaty, a nie odzyskiwane w przypadku zastosowań o wyższej klasie, w których taki materiał mógłby uzupełnić użycie Virgin Fibre.

Projekt tekstylny dla tekstyliów

Aby zaspokoić tę potrzebę, jedną ważną inicjatywą były tekstylia (T4T). Ten projekt miał na celu stworzenie zautomatyzowanej technologii sortowania dla tekstyliów i odzieży, przy wsparciu inicjatywy ekologicznej Komisji Europejskiej. Inicjatywa pomaga sfinansować szereg działań środowiskowych, w tym procesy recyklingu materiałów i recyklingu.

Technologia opiera się na sortowaniu światłowodu według składu i koloru, osiągniętej dzięki zastosowaniu technologii spektroskopii bliskiej podczerwieni (NIR), która jest szeroko stosowana w automatycznych zastosowaniach sortowania w innych segmentach branży recyklingu, takich jak recykling PET. Projekt miał budżet ponad 1.3 miliony euro.

Po pierwszym przejściu przez ręczny proces sortowania, aby oddzielić tę odzież, która jest nadal użyteczna i może być uratowana, pozostałe ubrania są następnie podawane za pośrednictwem automatycznego systemu sortowania do niszczenia. W rezultacie długich włókien można wykorzystać w produktach takich jak odzież i tekstylia domowe, podczas gdy krótsze włókna są kierowane do niekośnych zastosowań w izolacji, higieny osobistej i motoryzacyjnej.

Wpływ środowiska

Według grupy rozwojowej, redukcja wpływu na środowisko związaną z stosowaniem włókien z recyklingu jest imponujące. W projekcie pilotażowym z producentem dżinsów oszczędności energii włókna pochodzącego z recyklingu w porównaniu z Virgin wyniosły 53%, podczas gdy oszczędzanie wody wyniosło 99%, a oszczędność chemiczna wyniosła 88%. 

Projekt Fibersort nadal robi postępy w tej technologii. Jednak nie został jeszcze skomercjalizowany. Projekt składa się z Wieland Textiles, Valvan Baling Systems, Metrohm Applikon, noszony ponownie, Faritex, Salvation Army Reshare i Circle Economy,

Klucz do sukcesu

Klucz do sukcesu technologii zautomatyzowanej sortowania będzie w z powodzeniem pełen światłowców dużych ilości materiału, w tym dużych ilości gromadzonych tkanin o niskiej jakości, które są zbierane, i kierowanie ich w kierunku przemysłowych operacji recyklingu chemicznego. 

Według ekonomii Circle „Jeśli pomyślnie skomercjalizuje się, maszyna do włókien może zmienić krajobraz recyklingu tekstylnego, ponieważ wydajna technologia rozmieszczania światłowodów jest kluczem do odblokowania wartości tekstyliów po konsumentach i tworzenia punktu zwrotnego dla przemysłu tekstylnego zamkniętej."

Oprócz sortowania optyczne, inne zbadane podejścia obejmują technologie RFID lub kod kreskowych przymocowane do odzieży w celu ułatwienia sortowania.